法国仓库机器人初创公司Exotec已筹集了9000万美元的融资，以推动其国际扩张，重点是最近在美国亚特兰大和日本东京成立的办事处，并满足对仓库自动化技术不断增长的需求。

“ C系列”轮融资由83North牵头，戴尔技术资本（Dell Technologies Capital）参与，并得到了先前的投资者Iris Capital和Breega的支持。此前的一轮融资为2120万美元，他们的融资总额为1.112亿美元。

这家总部位于法国里尔的公司于5月在亚特兰大开设了第一家美国办事处，并与系统集成商AHS，S＆H Systems和Conveyco签署了合作伙伴关系，以在整个北美地区进行分销。Exotec表示，随着加入家乐福和Fast Retailing（优衣库集团）等新客户，其收入在2020年翻了一番，现在预测到2021年每年将生产多达4,000个机器人。

该公司表示，其“ Skypod 3D”仓库机器人通过部署自主机器人以每秒13英尺的速度以三维模式移动，从而使零售商和电子商务商人的仓库生产率提高了三倍，并将存储容量提高了五倍，更快，更高效的拣选和准备过程。

尽管Exotec在创业初期便取得了快速的增长，但它进入了拥有大量竞争对手的仓库机器人领域。电子商务当天交货和在线杂货的增长最近推动了基于密集的立方体形存储的机器人检索系统的热销市场。与布局庞大且过道宽阔的传统仓库相比，此类系统特别适合于城市配送操作（例如微型配送中心）。

对于许多公司而言，仓库的自动化是一个非常重要的问题。在全球大流行的背景下，Exotec的客户和潜在客户都将重点放在如何调整其电子商务业务以满足消费者需求上。供应链经理正在寻找使运营效率最大化的新方法，尤其是在仓库人力和履行中心能力受到限制的情况下。Exotec的某些Skypods系统在封闭期间的吞吐量翻了一番，而电子商务与2019年相比继续增长了30％。通过采用Skypod系统并使用Astar算法，仓库现在可以使用人工智能优化订单准备。

Exotec的首席执行官Romain Moulin表示：

“83North的国际规模令我们感兴趣，也因为他们是务实的投资者，他们对如何能够帮助我们成为全球机器人技术的基准参与者感兴趣。他们对我们的市场有很好的了解，而我们与传统的面向软件的初创公司区分开来，因为我们也从事硬件业务。”

他们认识到预见未来挑战的重要性，全球对机器人仓库解决方案的需求强劲，但物流经理可能不愿投资于传统的自动化系统。这个500亿美元的市场需要灵活高效的解决方案，以满足客户的期望和新的购买行为。

Exotec北美区董事总经理Rudi Lueg表示，Exotec在为快速增长的微履行中心（MFC）部门提供服务方面处于有利地位，而更多成熟的参与者则专注于大规模部署。我的估计是美国的商品到人（GTP）市场规模为20亿美元，也许更多。随着大流行的推动，在线零售业也出现爆炸性增长，我相信这个市场将增长2倍或5倍。因此，我相信在相当长的一段时间内需求将大于供应。

他说，与Exotec相比，现有的基于航天飞机的系统的交货期较长，为12至18个月，而且安装复杂。既定的基于多维数据集的存储系统可以实现高密度，但是放置在多维数据集中心附近的大部分库存可能需要多达20分钟的时间才能访问，这使其不适用于快速周转的电子商务商品。

根据Lueg的说法，Exotec和其他“破坏者”结合了基于航天飞机的检索的最佳功能，3至9个月的快速交货时间以及简单的设计。这些功能加在一起使Exotec的方法经过了很好的调整，可以在未来两年内为小型工厂提供仓库实现自动化，而更多成熟的供应商则专注于40万平方英尺或更多的“大型工厂”。

Lueg认为，多年来，电子商务的需求一直在稳定增长，大流行引起了紧跟消费者需求的紧迫感。由于对店内零售的未来存在巨大的不确定性，我们的许多客户和潜在客户表示强烈需要扩展其电子商务履行业务，以跟上不断变化的消费者行为。