图片来源：Tortoise

Tortoise是一家美国初创公司，2019年开始为Spin（滑板公司，被福特汽车收购）这样的共享运营商重新平衡滑板车，并在去年转向机器人最后一英里的人行道交付，现在又一次转向新的方向：移动智能商店。

在接下来的几个月里，Tortoise将推出多达30家智能商店，其功能类似于放置在过去Tortoise的送货机器人上的自动售货机，在全美有17家零售商，在欧洲有一个启动合作伙伴。龟甲公司没有以硬件即服务的模式向客户收费，而是采用收费模式，它将免费提供机器人和软件，并从销售总额中抽取10%。

在最坏的情况下，Tortoise相当迅速的转变可能被视为一个无法实现其既定商业目标的公司的蹒跚。然而，在最好的情况下，它们展示了初创企业的敏捷性，即根据市场需要迅速探索新的空间。

Tortoise的联合创始人Dmitry Shevelenko告诉TechCrunch："你必须知道超增长是什么味道，你必须谦虚地知道它的假版本是什么味道。做出这些转变是困难的，也是痛苦的，当你六个月前还在告诉世界最后一英里是下一个伟大的事情时，你看起来就像一个白痴，而现在你说的是别的东西，但承受一些这样的愤慨总比继续做同样的事情并期望有不同的结果要好。"

当一个趋势开始出现时，Tortoise正在与Albertsons（拥有Safeway和Jewel-Osco的零售店店巨头）等公司建立各种最后一英里送货合作关系。每当机器人停在商店门口或街角时，街上的路人会试图与它们互动，甚至试图从它们那里购买商品。谢维连科说，在收集了潜在客户的反馈后，龟兹公司的头上出现了一个灯泡，这个灯泡照亮了严重增长的潜力，而最后一英里的交付方式根本无法做到。

Shevelenko说："在最后一英里中，你必须从一个商店到该商店三英里半径内的任何目的地，而残酷的现实是，当你去你以前没有去过的地方时，你在玩各种边缘情况的打地鼠游戏，即使是在低速遥控的情况下。"他指出，Tortoise的智能商店启动合作伙伴中至少有四个是由该创业公司以前的最后一英里交付业务转换而来的。

这位联合创始人继续说，为客户提供增量的顶线收入，远比向他们承诺机器人送货公司所推销的理论上的底线送货费用更容易扩大规模。Tortoise的客户之一，加州奥克兰的一家面包店Bake Sum，已经在下午1点关门时将其智能商店放在零售店门口，直到下午4点左右，在这三个小时内，Bake Sum已经能够从路过的人们那里获得额外的400美元。

从监管的角度来看，实施移动智能商店也比人行道上的送货要容易得多，而且它允许Tortoise进入那些对人行道上的机器人不友好的市场，如纽约和芝加哥。通过这种模式，Tortoise能够与布鲁克林的犹太舒适食品品牌Edith's和芝加哥地区的连锁街角店Go Grocer等公司合作推出。

为了让Tortoise的现有设置为这种新模式做好准备，这家初创公司所要做的就是在容器盖内侧整合NFC信用卡或借记卡读卡器，让顾客走上前去，轻点一下，就能为从一盒糕点到一副新耳机的任何东西付款，据Shevelenko说，该公司已经为其最初的试营业客户（如马里斯维尔大学的餐饮供应商）处理了超过800笔交易。

一次成功的付款会触发集装箱盖子的解锁，这样客户就可以拿出他们的货物，同时，机器人还在播放音频信息，引导客户进行下一步操作。如果有人碰巧想多拿一点，摄像头和远程操作人员就会计时，并向该人收取他们所拿的东西。

远程操作员是连接Tortoise不同业务线的主要线索之一。有了智能商店，以前做远程驾驶送货的人现在将成为远程商店的店员。Shevelenko说，一个远程操作员可以监控多达16个机器人，只有在出现任何问题或机器人需要移动时，他们才真正需要介入--大多数零售商将机器人留在店面外，但有些人也将它们带到公园和公共场所。如果商家愿意，Tortoise还向他们提供操纵杆，让他们自己远程移动机器人。

另一条连接线是机器人的设计。Tortoise的原始机器人被设计成模块化，以便它能支持各种容器类型。同样，这家初创公司的软件也被设计得足够灵活，可以为滑板车和送货机器人提供动力，而现在则是移动自动售货。

Shevelenko说："我们很聪明，知道我们不会聪明到在第一次尝试时就能想出办法来。"

虽然Tortoise正在暂停所有最后一英里的部署，包括去年9月宣布的与物流供应商AxleHire的全国性扩张，但这家初创公司仍然将送货作为长期目标。

"我们把赌注押在移动智能商店上，但你可以把它看作是一个特洛伊木马战略。"Shevelenko说：“我们希望尽可能多地进入零售商的使用案例，在第一天就能发挥作用。一旦他们有了机器人，我们就可以向他们发送一个集装箱，这与最后一英里的集装箱是一样的。对我们来说，现在的战略是登陆和扩张。然后随着我们的技术越来越好，我们的里程数越来越多，我们当然认为最后一英里是长期机会的一部分"。

Tortoise公司预计在第二季度进行部署，之后该公司将筹集更多资金。到目前为止，该公司已经公开筹集了大约800万美元，其中包括去年4月的500万美元的风险轮。