AutoStore公司一直备受关注。这家总部位于挪威的上市公司（OSE：AUTO）在不到 20 年的时间里实现了近 6.5 亿美元的收入。即使在行业萎缩的情况下，该公司在 COVID 期间仍持续增长。他们的收入不包括服务，而是通过系统集成合作伙伴实现的。

Medline 是美国第一家采用 AutoStore 机器人订单执行解决方案的公司，也是全球最大的 AutoStore 用户。Medline 在 20 个设备上安装了 1,700 多个机器人。最新安装的机器人将于 3 月底投入使用，位于德克萨斯州威尔默的 Medline 工厂。

Medline 是一家医疗用品制造商、分销商和解决方案提供商。Medline 公司总部位于美国伊利诺斯州诺斯菲尔德，年收入超过 210 亿美元。Medline 已连续 56 年实现同比增长。Medline 是美国医疗手术机构临床供应链服务的最大供应商。其客户包括大型医院系统、医生办公室、手术中心和长期护理机构。

Medline 服务的客户范围很广，既有大型医疗机构，也有家庭保健患者。公司对供应链进行了大量投资。甚至在大流行病肆虐之前，Medline 供应链执行副总裁史蒂夫-米勒（Steve Miller）就解释说，这家医疗保健巨头 "有一个非常集中的资本投资活动，我们称之为'医疗保健弹性计划'。通过这项计划，我们已经向我们的生产基地、分销基地以及技术和系统投资了 20 多亿美元，以确保我们能够继续保持很强的应变能力"。

Medline 的第一家 AutoStore 于 2013 年投入使用。Medline 工程副总裁丹尼尔-施瓦茨（Daniel Schwartz）介绍说，这种解决方案具有密集的网格结构，其中的货仓堆叠在装有产品的货仓之上，"就像一个大的 4D 魔方。然后在网格顶部安装机器人，它们负责确保正确的垃圾箱被移动到正确的位置。机器人的工作包括挖掘、到达低层的垃圾箱并将其移开，以及选择所需的垃圾箱。这一切都由控制自动存储和检索系统的软件来协调。"该软件就是 AutoStore 的秘诀所在。

Medline 进行了详尽的搜索，最终选择了 AutoStore。Medline选择了 SwissLog 作为实施合作伙伴和仓库控制软件的供应商，该软件将 AutoStore 与 Medline 的仓库管理系统连接起来。正是 Swisslog 软件和 "AutoStore 设计的稳健性 "的完美结合，使 Medline 对这一解决方案非常满意。

AutoStore 是一个投资数百万美元的重型自动化解决方案。具体金额取决于 "我们与之配套的其他辅助设备，如额外的输送设备、夹层以及拣选站的数量。

结果如何？

吞吐量确实提高了。虽然速度因订单类型而异，但通常情况下，分拣吞吐量会提高 2-4 倍。而这是在原有强大分拣能力的基础上实现的。事实证明，该系统是可靠的。几乎没有停机时间。Medline 将此归功于系统中有限的故障点。

这种解决方案虽然不像自主移动机器人那样灵活，但比其他形式的螺栓固定式重型自动化更灵活。Schwartz 先生说："事实上，在我们安装的 20 套设备中，我们已经对这些系统进行了四到五次扩展。因为该解决方案是由模块化部件组成的，"你可以增加分拣站，可以增加机器人，可以扩展网格。"

灵活性不仅仅是基于模块化扩展解决方案的能力。它是一种灵活性，可以为整个护理流程提供服务--客户的订单规模和深度各不相同。这种客户组合包括只包含一两件商品的送货上门订单--这是一个快速增长的市场。为了支持这些小订单，Medline 对分拣站设计进行了定制，支持传送，并对订单进入系统的方式进行了一些软件修改。

AutoStore 还提高了分拣的准确性和安全性，改善了新工人的能力，甚至有助于留住工人。"米勒先生说："AutoStore 技术的一大优点是，配送中心的这一部分是 "团队成员工作的首选场所"。

"劳动力肯定不像以前那样充足。AutoStore 的技术让公司可以用更少的人做更多的事，而且培训一个人如何操作我们的系统非常非常容易。"AutoStore 北美地区副总裁兼董事总经理 Paul Roy 说："有些客户告诉我们，他们需要两周的时间来培训员工如何在过道上拣货，而使用我们的系统，他们只需几个小时就能培训好员工。"