就在几年前，仓库中的自动化物流更多的是一种附带条件，而不是一种必需品。例如，在2016年关于物流中的机器人的报告中，德国邮政敦豪集团分享的研究表明，80%的仓库是手工操作，没有配套的自动化。

快进到今天，在大流行病的影响下，情况发生了巨大的变化。高性能、自动化的物流不再是仓库里的一个好东西了。它们现在是推动满足需求、降低成本和提高业务弹性所需的生产力和效率的关键。

●根据今年的MHI和德勤供应链调查，49%的供应链领导者已经加快了数字技术的支出，以使他们的业务在大流行期间更具响应性和前瞻性。

●ABI研究公司预测，到2025年，将有超过400万台商用机器人安装在5万多个仓库中。

新的电子商务趋势对仓库运营提出了高要求

在过去的几年里，电子商务的快速增长也极大地加快了对仓库自动化的需求。虽然我们对电子商务的依赖在过去十年中一直稳步上升，但2020年初大流行病的发生几乎在一夜之间加强了这种依赖。

突然间，电子商务成为获取那些不被认为是日常生活中必不可少的商品的唯一途径。而且，即使人们被允许亲自购买物品，他们也不总是觉得这样做很舒服，而是选择网上订购。

根据联合国（UN）2021年COVID-19和电子商务全球评论，2020年电子商务占全球零售贸易的17%，高于2019年的14%。尽管同一时期全球货物贸易下降了9%，但这一增长还是出现了。

美国的电子商务活动强烈反映了全球趋势。例如，电子商务研究公司Digital Commerce 360报告称，2020年美国在线零售额同比增长32.4%，导致在线收入增加1050亿美元。这一趋势在2021年仍在继续，因为电子商务销售额在今年第一季度增长了39%。随着这些戏剧性的增长，该公司估计电子商务已经加速了两年。

虽然在线零售商无疑对经历如此积极的业务增长感到高兴，但他们的仓库中很少有装备来适应需求的急剧上升。持续的人员短缺使这个问题更加复杂。因此，仓库经营者几乎都面临着满足需求，同时保持员工安全和工作满意度的挑战。

电子商务趋势很可能会持续下去

最近的数据表明，几个大流行驱动的电子商务趋势将长期持续下去。例如，在2021年初，安永未来消费者指数报告说，美国消费者仍然在改变他们的购物方式，其中。

●60%的人去实体店购物的频率比大流行前低

●43%的人更经常在网上购买他们以前会在商店里购买的产品

联合国COVID-19和《电子商务全球评论》也有类似的展望，指出50%的消费者预计将继续在网上购物，而且比大流行前更频繁。

物流自动化加速了业务发展

随着消费者行为的不断演变和人员的不断挑战，电子商务价值链上的更多公司认识到，数字化转型和自动化是业务连续性和竞争差异化的关键。

根据MHI和德勤的调查，供应链领导者已经加快了在云计算、机器人、库存和网络优化工具等数字技术方面的支出：

●更快、更有效地应对眼前的挑战。

●比竞争对手更快地从破坏中恢复过来。

●创造可持续的竞争优势。

由于电子商务的利润微薄，每一个实现系统自动化的机会，以及以更敏捷和反应迅速的方式工作，加快库存周转时间，都有助于底线。

考虑到分拣操作：这些任务消耗了50%以上的订单执行时间，但其中只有25%的时间能增加任何价值。其余的时间都花在走路、寻找物品和完成报告上。有了自动拣选和分拣系统、模块化输送机和自动存储和检索系统（AS/RS），拣选操作变得更加高效，订单的完成速度也更快。

当仓库工作人员从重复性的手工任务中解放出来，如拣选，他们就可以把更多的时间用于战略性的、增值的任务，从而进一步加快运作。

当货物到达和离开仓库时，自动化解决方案也可用于扫描单个物品和整个货盘上的条形码和射频识别（RFID）标签。有了这些类型的解决方案，货物在物流过程的每个阶段都能更快地移动，并且减少人工干预。而且，因为每个人总是知道库存的确切位置，所以没有必要浪费时间去寻找物品或信息。

来自自动扫描系统的数据可以被输入分析软件，监测订单执行时间和其他关键绩效指标（KPI）。这种洞察力对于揭示优化整个仓库端到端货物流动的新机会至关重要。

有了自主移动机器人（AMR），仓库操作员可以向零接触物流迈出重要一步，以获得更高的生产力。这些更快、更先进的机器人是下一代无线版的自主导航车（AGV），在仓库或配送中心移动货物。这些AGV依靠视频、LiDAR激光传感和同步定位与测绘（SLAM）技术自由导航，并在整个设施中履行订单和运输货物。

上面提供的例子只是自动化帮助使仓储物流更快、更灵活和可扩展的几种方式。还有许多其他的机会，比如说使用。

●人工智能和机器学习技术来优化库存管理。

●增强现实平视显示器，用于视觉拣选和即时访问数据和其他信息，而人们正在通过设施移动。

●具有实时库存跟踪功能的仓库管理系统，与订货系统相联系，以保持最佳库存水平。

●用3D打印机按订单制作零件。

●智能存储系统，根据订购趋势优化货物的存储位置。

●简化物流操作的订单流软件。

●无论采用哪种数字自动化解决方案，最终的目标都是让仓库内的所有子系统相互交流，以提供一个全面的运营视图。

●支持今天和明天的自动化要求

●尽管自动化的方式不同，上述所有的仓库例子都有一个共同点：它们都依赖于整个设施的室内和室外的一致、高性能的无线连接。

今天，许多仓库和配送中心仍然依靠Wi-Fi连接来运行他们的业务。不幸的是，Wi-Fi无法提供数字化转型和自动化所需的可靠的工业级连接。工业环境中的高要求超过了它的能力，特别是当应用依赖于大量的传感器和视频资料时。

依靠Wi-Fi连接的应用可能会意外地停止工作，或断断续续地工作，导致不可预测的行为、停机和停电。此外，Wi-Fi的覆盖范围有限，使其在大型设施的所有室内和室外区域带来一致的、高容量的无线覆盖非常具有挑战性。

私有的工业级LTE和5G无线网络解决了所有这些连接问题。然而，直到最近，一个公司还不可能部署自己的无线网络。公司根本无法获得将网络用于其业务所需的频谱、解决方案和服务。现在这种情况已经改变，所有需要的元素都已到位。

●希望支持企业数字化转型的政府、寻找新商机的服务提供商以及通过使用新的无线技术（如MulteFire），都可以提供无线频谱。

●产品的选择正在迅速扩大，新的设备和传感器能够实现更智能、更实时的操作，推动向工业4.0演进。

●工业自动化原始设备制造商（OEM）、云供应商和网络供应商正在合作开发新的解决方案，帮助制造、供应链和物流领域的公司实现其数字化和自动化目标。

●专业服务、咨询和技术支持生态系统提供公司在整个仓库设施中部署私有无线网络所需的服务。

在大多数情况下，与Wi-Fi网络相比，私人LTE和5G无线网络提供了更好的总成本，当然也比部署四种或五种网络技术更好。

无论仓库运营商选择什么方法，他们必须仔细思考他们的长期目标，仔细考虑所有的选择和机会，并制定一个实施战略，以支持他们今天和明天的自动化要求。

Mark Brant，诺基亚专用无线和网络企业业务开发主管

Mark Brant 领导诺基亚企业内部针对北美市场的专用无线业务开发工作，重点是运输和物流领域。他负责发现新的商机、应用诺基亚庞大的技术组合以及宣传私有 LTE/5G 技术的出现。

在他之前在 FedEx 任职期间，他担任无线系统开发的首席工程师，帮助推动 FedEx 走在创新前沿，使用无线技术解决业务问题。在 20 多年的职业生涯中，从早期采用新兴的 802.11 标准到所有世代的 GSM、蓝牙、Zigbee 和专用无线，他观察并驾驭了 FedEx 不断变化的无线技术格局。

在 1998 年加入 FedEx 之前，Mark 曾担任负责无线通信系统的高级工程师，在该国最大的三大服务公用事业公司 Memphis Light Gas & Water 任职。Mark 设计并部署了第一代具有语音和数据功能的数字多站点联播陆地移动无线电，用于公用事业公司的县级运营。

Mark Brant 是美国田纳西州孟菲斯人，拥有基督教兄弟大学的电子工程学士学位，专注于无线通信。马克喜欢户外活动并与家人共度时光。