美国联合包裹运输公司（UPS）正把“码头口装卸”这一长期依赖人工的环节，纳入更大规模的自动化改造版图。美国多家媒体披露，UPS将投资约1.2亿美元采购约400台用于卸货的机器人，用于将拖车/集装箱内的包裹与纸箱从人工搬运转为机器人作业；该采购也被外界视为UPS“90亿美元自动化计划”的关键落子之一。

在包裹快递与合同物流网络中，卡车到仓的到货高峰、车厢内空间狭窄、货物形态不一，使得卸货工位往往成为吞吐能力的“硬瓶颈”。报道显示，UPS此次订单把聚光灯打向美国Pickle Robot公司，这家位于马萨诸塞州查尔斯敦的机器人企业自2018年启动以来已融资约9700万美元，并与UPS保持测试与合作。

从技术路径看，Pickle Robot的产品并非替代叉车本体，而是切入“叉车与输送系统上游”的卸货场景：其方案以移动底盘搭载机械臂，可驶入车厢/集装箱内部，通过吸盘抓取将箱件放置到随车的输送装置或对接输送线上。公开信息称，该系统可搬运最高约50磅（约22.7千克）的箱件；在典型工况下，单台机器人完成一车卸货约需两小时，并以节省的人力成本计算，设备回收期通常约18个月。 这类指标之所以受到物流企业重视，核心在于它把“效率、稳定性与工伤风险”同时纳入可量化的ROI模型——减少重复体力劳动与高强度弯腰搬抬，对一线员工的体能消耗与伤害风险都有直接影响。

更值得关注的是“可在既有仓库部署”。报道强调，这批机器人不要求仓库按自动化专用标准重建，也不必进行大规模土建与系统改造；能在存量设施中落地，是其重要卖点之一。  对UPS这类拥有庞大既有网络的企业而言，这意味着自动化投资不必完全等待新仓投产，而可以在关键节点分批复制，从而更快转化为网络产能与成本结构的改变。

在交付与节奏上，消息称UPS计划在2026年下半年开始、并延续至2027年在多个场站部署这批“Pickle Robots”。与此同时，UPS方面通过邮件声明表示，与Pickle及其他自动化/机器人企业的合作，有助于减少重复性工作与身体负担，并促进员工安全；具体合同细节则不对外公开。

把这笔采购放入UPS更大的资本开支框架，可看到其“以自动化换利润”的路径正在加速落地。报道提到，UPS在2024年已公布一项为期四年的计划，将在60多座美国设施推进自动化项目，目标是在2028年前实现约30亿美元成本节约。这也解释了为何卸货机器人会被优先规模化：与分拣、输送等环节相比，车厢装卸更难标准化，长期以来自动化渗透率偏低，一旦实现稳定运行，边际收益往往更为显著。

从产业链角度看，Pickle Robot的系统强调“工业成熟部件+AI能力”的组合。美国麻省理工学院提到，其机器人机械臂来自德国库卡公司（KUKA）这一工业机器人巨头；末端执行器采用吸附方式抓取包裹，并在车厢内自主调整位置完成卸货。 同一报道还披露了更细的适配范围：其可处理从5英寸立方体到24×30英寸等不同尺寸箱件，吞吐能力随箱件规格与重量变化，区间可达每小时约400至1500箱。这类“高混合、强适应”的能力，决定了它能否真正穿透快递与零售物流的复杂货型，而不仅限于标准化托盘场景。

市场竞争层面，Pickle Robot并非唯一解法。报道点名其竞争对手包括美国波士顿动力公司的“Stretch”等仓储装卸机器人方案；同时，投资方阵容也体现出产业资本对该环节的重视，其投资者包括美国Ranpak控股公司以及日本丰田汽车公司的风险投资部门等。 在更广阔的自动化背景下，美国亚马逊公司早在2012年收购美国Kiva Systems推动仓内机器人普及，被视为仓储自动化的重要里程碑；而卸货机器人则更靠近“货物流入”的起点，决定了后续输送、分拣、叉车/AMR补货等环节的连续性。

对叉车与自动化行业而言，这类码头卸货机器人的普及会带来两点值得跟踪的变化：其一，卸货节拍更稳定后，叉车、牵引车、AMR在入库上架与补货侧将更容易实现“均衡供给”，系统集成与调度软件的价值会被放大；其二，安全逻辑会从“事后防护”进一步前移到“源头减负”，把高强度装卸从人转移给机器，为人机协作与技能再分配创造空间。上述趋势，也与2025年机器人赛道投资继续升温的判断相呼应。