早在2020年4月，外媒就报道了Scandinavian零售商Varner的故事，该公司在瑞典设计一个新的高度自动化的仓库时，目标是 “建立世界上最好的仓库”。最近，我们采访了SoftBank Robotics公司（SBR）的项目经理和生产工程师Masashi Okabe，以及SBR的机器人QCQA和软件负责人Taro Ito，了解他们在日本新建的5.6万平方米的新SB物流配送中心。这两家公司都是SoftBank集团的一部分。SB物流公司是电子商务履行的第三方物流（3PL）供应商，而SoftBank Robotics公司是SoftBank集团的机器人部门。

当工程师Masashi Okabe、软件负责人Taro Ito和他们的团队开始为该设施设计从货物到机器人的拣选和包装流程时，运营关键绩效指标和投资回报率目标是证明投资机器人技术的考虑因素之一。机器人处理包裹的能力也是如此，它能满足日本消费者严格的质量标准。他们希望即使是运输包装也能无瑕疵地到达，但这不是一件容易的事。

推进自动化进程

SB物流公司为电子商务的履行提供3PL服务，并通过基于人工智能（AI）的机器人和自动化技术来加强。市川市的多层配送中心是该公司的第一个设施，并计划增加更多设施。该中心位于东京郊外，可以为整个东京地区提供当日和次日的送货服务。

Ito和Okabe 所在的SoftBank Robotics公司负责该设施的设计。该组织是日本SoftBank集团公司的一个子公司，其目标是成为机器人解决方案的全球领导者。该集团已经在全球范围内部署了数以万计的机器人，涉及各种行业，而不仅仅是物流。

在寻找可能适合新设施的技术时，该团队与SoftBank集团合作，SoftBank集团是Berkshire Grey公司的投资者之一，并将该公司介绍给设计师。Okabe说：“与SoftBank集团合作的能力是我们的荣幸。他们正在关注世界各地的新技术，通过这种联系，我们就能在竞争对手之前了解新技术。”

SB物流公司COO Masayuki Ataka说：“我们正在考虑实现仓库自动化，首先减轻在电子商务和物流现场工作的人的负担。服务质量将得到改善，（物流）成本将保持稳定。我们设想未来是可以通过使用自动化让消费者和电子商务企业都将更加满意。”最初的目标是实现从订货到发货的过程自动化，其余的部分由人们负责。

引进机器人

Okabe说：“实现熄灯自动化是我们目标，但将自动化引入设施是一个复杂的过程。因此SB物流公司作为一个传统的配送中心开业，在启动时没有安装任何机器。而我们需要让服务启动和运行，所以我们从手工操作开始。”

设施投入使用后，自动化的实施工作开始。自动存储是第一步。传送带系统将存储手提包从接收到小型负载自动存储和检索系统 （AS/RS）。在使用机器人之前，小型装载机将手提包运送到人对人的分拣站。

接下来是在夹层上安装一个传送系统和运输分拣机，将准备好的订单送到运输区。一旦到了那里，包裹就会被放置在滚轴笼上，然后被装到卡车上进行运送。

在传送带、分拣和 AS/RS 到位后，下一步就是实现自动挑选和包装。SBR与SoftBank集团合作，寻找一个机器人解决方案供应商。Okabe说：“我们与可用于物流的尖端技术公司有联系。在与SoftBank集团合作开发机器人的同时，SBR在日本、欧洲和北美对自动化包装设备进行了自己的研究。”

按照设计，一旦物品被接收到储存箱并被输送到AS/RS，自动化就会接管。单线订单被直接拣选到运输容器中，然后被输送到一个自动包装站，在包裹被分拣到运输之前，订单被最终确定并密封。多线订单由机器人从捐赠箱中批量拣选；然后将订单箱输送到包装站，由机器人从各个订单箱中拣选并将物品放入运输容器中。总的来说，该设施使用了四种不同类型的包装机器来处理各种SKU和订单。

目前，收货仍然是手工操作。大件和易碎物品由人工拣选和包装。在收货时，员工将出库的包裹装到滚轴车上，然后滚到送货卡车上。Okabe说："有些操作仍然需要员工，"。"由于我们的入境包裹有很大的多样性，我们必须能够改变我们的流程以满足我们客户的需求。然而，自动化减少了我们对劳动力的依赖，降低了我们的运营成本。这些都是迈向全面自动化的一大步"。

上线时间

该系统于2021年4月上线。科维德再次进行了干预。由于解决方案涉及日本和非日本材料处理和自动化供应商，日本边境的关闭造成了障碍。

机器人解决方案得到了日本团队的支持。Okabe 说：“尽管面临种种挑战，我们还是成功地实现了大型拼图的集成，当您拥有多个供应商时，仓库可以集成。我们将继续从世界各地发现伟大的解决方案，并将它们结合起来，以解决我们的客户在物流行业的挑战。”

未来发展

伊藤说：“SBR团队将继续完善该系统，用机器人处理越来越多的物品，并寻找解决方案，实现接收和卡车装载的自动化。我们的愿景是到2030年成为全球市场上的世界级电子商务履行和自动化集成商，引进机器人技术是我们实现愿景的第一个重要步骤。”